In einigen Fällen sinnvoll

Jedoch gibt es einige Vitamine und Mineralstoffe, von denen ältere Menschen häufiger zu geringe Mengen aufnehmen. Dazu gehören die Vitamine D, E, C, B₁₂ und Folsäure sowie die Mineralstoffe Kalzium, Magnesium und Eisen.

Als Ursachen kommen beispielsweise nachlassender Appetit, Beschwerden beim Kauen und Schlucken sowie vorliegende Erkrankungen infrage. Mehr dazu finden Sie in diesem Beitrag.

Greifen Sie aber nicht von vornherein zu Präparaten, falls Sie befürchten, zu wenig Vitamine und Mineralstoffe zu sich zu nehmen. Versuchen Sie im ersten Schritt, Ihre Lebensmittelauswahl zu verbessern. Wie das funktionieren kann, erfahren Sie in dem Artikel „Ausgewogen essen und trinken“.

Haben Sie anhaltende Probleme beim Essen und Trinken, können möglicherweise diese Anregungen hilfreich sein, um die Ernährungssituation zu verbessern.

Reichen die Maßnahmen nicht aus, ist es ratsam, in Absprache mit dem Arzt oder einer Ernährungsfachkraft geeignete Produkte auszuwählen. So können Sie die notwendigen Nährstoffe ganz gezielt ergänzen.

Bei nachgewiesenen Mangelzuständen, manchen Erkrankungen oder der Einnahme von bestimmten Medikamenten kann der Arzt Vitamin- oder Mineralstoffpräparate verordnen, die als Arzneimittel zugelassen sind. In diesen Fällen übernehmen die Krankenkassen die Kosten für die Mittel.

Viel hilft nicht viel

Prüfen Sie beim Kauf oder vor der Einnahme der Produkte, inwieweit Sie mit der angegebenen Dosierung die Referenzwerte der enthaltenen Nährstoffe (Nährstoffbezugswerte, NRV) erreichen. Seien Sie vorsichtig, wenn diese Werte deutlich überschritten werden.

Um die Nährstoff-Dosis einzuschätzen, können Sie die Mengen außerdem mit den Referenzwerten für die Nährstoffzufuhr der Deutschen Gesellschaft für Ernährung vergleichen. Sie geben an, welche Nährstoffmengen für die tägliche Zufuhr empfohlen werden und können daher ebenfalls eine Orientierung bieten. Alternativ können Sie die Höchstmengen-Empfehlungen des Bundesinstitutes für Risikobewertung für eine Einschätzung nutzen.

Bei angereicherten Lebensmitteln werden häufig höhere Nährstoffmengen eingesetzt als auf der Verpackung angegeben sind. So soll sichergestellt werden, dass die genannten Gehalte bis zum Ende des Mindesthaltbarkeitsdatums in den Produkten vorhanden sind. Welche Mengen Sie tatsächlich zu sich nehmen, ist daher nicht erkennbar und ein vorsichtiger Umgang ist ratsam.

Negative Wirkungen

Überdosierungen mit Vitaminen und Mineralstoffen können beispielsweise Beschwerden im Magen-Darm-Trakt, an der Haut oder Kopfschmerzen auslösen. Eine längerfristige Aufnahme zu hoher Mengen kann die Entstehung von Organschäden und ernsthaften Erkrankungen begünstigen, z. B. Krebs oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Das betrifft Nahrungsergänzungen und angereicherte Lebensmittel. Mit üblichen Lebensmitteln sind bei einer ausgewogenen Ernährung diese Mengen nicht zu erreichen. 

Daneben sind Wechselwirkungen der Stoffe untereinander und mit Medikamenten möglich. Vitamine und Mineralstoffe in größeren Mengen können sich gegenseitig bei der Aufnahme in den Körper behindern und auch die Aufnahme von anderen Nährstoffen negativ beeinflussen. Bei einigen Arzneimitteln kann die Wirksamkeit vermindert werden.

Wie Untersuchungen zeigten, können vor allem über das Internet bestellte Nahrungsergänzungen aus dem Ausland mit verschiedenen Schadstoffen aus der Umwelt, Pflanzenschutzmitteln oder für die Produkte nicht zugelassenen Inhaltsstoffen belastet sein. Hierbei wurden Wirkstoffe gefunden, die nur für rezeptpflichtige Arzneimittel verwendet werden dürfen oder deren Einsatz sogar verboten ist.

Natürliche Inhaltsstoffe sind kein Garant dafür, dass das Produkt unbedenklich ist. Denn auch bei Inhaltsstoffen aus Pflanzen oder anderen natürlichen Quellen kann es zu unerwünschten Wirkungen kommen.

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